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청소년기는 자아정체성 형성이 시작되는 시기로서, 이 시기에 자아정체성의 위기를 긍정적으로 극복하고 안정적으로 형성하지 못하면 이후의 생애과정에서 문제들이 발생할 가능성이 높다. 성 정체성은 청소년기 자아 정체성 구성요소의 하나로써 청소년기 이후의 발달양상에 영향을 미치고 있다. 개인의 성적 정체성의 형성은 환경으로부터 특히 부모와 사회적 태도로부터 많은 영향을 받는다. 성정체성 형성시기인 청소년기에 경험하는 동성애에 대한 태도와 경험은 이후 이들의 섹슈얼리티와 관련하여 많은 영향을 미친다. 또한 또래로부터 자신의 성정체성으로 인해 폭력을 경험한 청소년 동성애자들에게 또래의 동성애에 대한 태도는 심리적 건강에 악영향을 미칠 수 있다. 동성애자의 청소년기는 다양한 발달적 특성과 함께 동성애자로서의 성적 정체감을 형성해야 하기 때문에 이 때 청소년들은 많은 심리사회적 문제들을 경험한다(Curtis, Victor, 1994; Elze, 2002; Harrison, 2003).

동성애에 대한 태도를 예측하는 요인에 대한 직접적인 연구는 없지만, 소수집단에 대한 부정적인 태도를 예측하는 변인으로 부모의 양육태도가 연구되어왔다. 부모의 양육태도가 소수집단에 대한 거리감에 미치는 영향에 대한 연구 중 Hurlock(1978)은 부모의 양육태도는 자녀의 행위와 태도를 결정하는 주요한 요소로 보았다. 국내에서는 주로 소수집단인 장애인과 관련해 연구되어왔다. 이양섭(1996)과 박준학(2004)의 부모의 양육태도와 장애학생에 대한 태도에 관한 연구결과를 살펴보면 공통적으로 부모의 양육태도가 애정적·수용적일수록 장애학생을 긍정적으로 수용하는 것으로 나타났다. 따라서 청소년들은 부모의 양육태도를 통해 여러 사회적 집단에 대한 고정관념을 형성하게 되기 때문에 부모의 양육태도는 동성애 태도에 영향을 미칠 가능성이 높다.

권위주의적 성격이 소수집단에 대한 태도에 영향을 미친다는 기존연구(김재은, 1987; Adorno, 1950; Altemeyer, 1988; Peterson, Smilers, and Wentworth, 1997)는 권위주의적 성격이 또 다른 소수집단인 동성애자에 대한 태도에 영향을 미칠 것으로 예상한다. 권위주의 성격이론에 따르면 권위주의적 성격을 가진 사람들은 그렇지 않은 사람에 비해 소수집단에 대한 편견을 가지기가 쉬우며 다른 선행연구에서도 권위주의적 성격은 동성애에 대한 태도에 유의미하게 영향을 미치는 요인이다(김상학, 2004; 서영석, 이정림, 차주환, 2006; Haddock & Zanna, 1988; Herek, 1988). 따라서 권위주의 성격이론과 여러 선행연구 결과들의 근거에 의거하여 권위주의적 성격이 그렇지 않은 사람들보다 소수집단에 대한 부정적 편견이 높을 것으로 예상한다.

앞서 설명한 소수집단에 대한 태도에 영향을 미치는 부모의 양육태도와 권위주의적 성격은 서로 연관성이 있다. Adorno, Frenkel–Brunswick, Levinson과 Sanford(1950)의 연구결과에 따르면 권위주의적 성격이 강한 사람들은 지배적인 아버지와 엄격한 어머니에게서 자란 사람들이었다. 부모가 자녀에게 엄격한 규율을 강요하고 권위에 대해 무조건적 복종을 요구할 경우 자녀들은 좌절을 겪고 이러한 경험으로 인해 공격적 성향이 나타나게 되고 공격적 성향을 사회적인 약자나 열등한 사람에게 분출하게 된다는 것이다. 따라서 선행연구 결과들을 통해 부모의 양육태도는 자녀의 권위주의적 성격에 영향을 미치고, 이 또한 소수자에 대한 태도에 영향을 미칠 것으로 예상한다.

부모의 양육태도가 소수집단에 대한 거리감에 미치는 영향에 대한 연구는 주로 장애인에 관한 연구이며, 부모의 양육태도가 청소년의 동성애에 대한 태도에 미치는 영향에 관해서는 탐색적 연구가 요구되고 있다. 또한 부모의 양육태도와 동성애 태도에 미치는 영향에서 청소년의 권위주의적 성격이 어떻게 기여하는지에 대한 연구는 없기 때문에 이를 살펴볼 필요성이 제기되고 있다. 동성애 태도 관련 연구(San Miguel & Millham, 1976)나 동성애 공포증(Rower & Schmit, 2003)에 관한 연구 등에서 동성애자들에 대한 사회적 편견이 동성애자들의 심리적 고통에 미치는 영향이 높다는 결과를 나타냈다. 또한 동성애자들에 대한 비합리적인 공포감과 혐오감은 동성애자들을 향한 언어적, 신체적 폭력이 일어날 수 있으며, 특히 전통적 성역할을 강조하는 사회에서 동성애자들에게 적개심을 표출하는 경향이 더 강하게 표현된다고 보고되고 있다(Garnets, Herek & Levy, 1992). 동성애자들을 향한 부정적인 행태들은 그들의 인권마저 위협하고 있다. 인권을 보장한다는 것은 단지 그들의 삶을 인정하고 이해하는 것을 넘어서 적극적으로 사회적인 권리의 분배와 조정을 통해 그들의 인권을 보장해야한다. 본 연구 결과를 통해 청소년들의 동성애에 대한 부정적인 태도를 낮출 수 있는 방안에 대한 시사점을 찾고자 한다. 본 연구에서 설정한 연구문제는 다음과 같다.

연구문제 1: 고등학생이 지각한 부모의 양육태도가 동성애 태도에 어떤 영향을 미치는가?

연구문제 2: 고등학생의 권위주의적 성격이 동성애 태도에 어떤 영향을 미치는가?

연구문제 3: 고등학생의 권위주의적 성격이 부모의 양육태도와 청소년의 동성애에 대한 태도 간의 관계를 매개하는가?

본 연구의 목적은 동성애 태도와 부모의 양육태도, 권위주의적 성격과의 관계에 대해 알아보며 부모의 양육태도와 동성애 태도간의 관계에서 권위주의적 성격이 매개효과가 있는지에 대해 알아보는 것이다.

첫째, 부모의 양육태도, 권위주의적 성격, 동성애 태도간의 관계를 파악하기 위해 상관분석을 실시하였다. 분석 결과, 부모 양육태도의 하위요인 중 아버지의 애정-적대 차원과 자율-통제 차원은 권위주의적 성격과 유의미한 부적 상관이 있는 것으로 나타났으며 또한 어머니의 애정-적대, 자율-통제도 권위주의적 성격과 유의미한 부적 상관이 있는 것으로 나타났다. 이러한 결과를 통해 부모 양육태도는 권위주의적 성격과 큰 관련이 있으며 아버지, 어머니가 적대적이고 통제적일수록 자녀의 권위주의적 성격은 높아진다는 것을 의미한다. 또한 Adorno, Frenkel–Brunswick, Levinson과 Sanford(1950)의 연구에서 부모의 양육태도가 적대적이고 통제적일수록 자녀의 권위주의적 성격척도의 점수가 높다는 연구결과와 일치한다.

상관분석 결과, 부모의 양육태도 하위요인 중에서 아버지 애정-적대와 동성애 태도와의 상관관계는 유의미하지 않았으며 아버지의 자율-통제와 어머니의 애정-적대, 자율-통제는 유의미한 부적 상관이 있는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 아버지가 자율적일수록 어머니가 애정적이고 자율적일수록 동성애 혐오가 낮은 것을 의미한다. 이는 부모가 지나치게 엄격한 것은 다른 사람에 대한 부정적인 편견을 갖는다는 Adorno, Frenkel–Brunswick, Levinson과 Sanford(1950)의 연구결과와 일치한다. 부모의 양육태도가 수용적일수록 소수집단(장애아동)에 대해 더 수용적인 태도를 가진다는 이양섭(1996)의 연구결과와 부모의 태도가 애정적이고 자율적일수록 장애아동과 같은 소수집단을 긍정적으로 수용한다는 고기암(2002), 박준학(2004)의 연구 결과와도 맥락을 같이 한다.

권위주의는 동성애 태도와 유의미한 정적 상관이 있는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 고등학생들의 높은 권위주의적 성격은 동성애혐오를 높인다는 것을 의미한다. 이는 권위주의적 성격이 강한 사람들은 동성애자와 같은 사회적 소수집단에 대해 부정적인 편견과 고정관념을 가진다는 사회심리학적 선행연구들을 지지한다고 볼 수 있다. 권위주의적 성격은 동성애에 대한 태도에 유의미한 영향 변수라는 김상학(2004), Haddock & Zanna(1988), Herek(1988)의 연구결과와 한국사회의 권위주의가 사회적 소수집단을 긍정적으로 수용하는데 주된 방해요인이라는 송관재 외 (1999)의 연구 결과와 일치한다. 또한 권위주의적 성격척도의 점수가 높은 자녀는 소수집단의 성원이나 자신보다 약한 사람에 대해 적대적으로 변환된다는 Adorno, Frenkel–Brunswick, Levinson과 Sanford(1950)의 연구나 권위주의적 성격을 가진 사람들은 사회적 소수집단에 대해 편견을 가진다는 민경환(1989)의 연구와도 일치하는 결과이다.

둘째, 서로 다른 동성애 원인론을 지닌 집단별(선천적, 후천적)로 동성애 태도의 차이를 발생시키는 요인에 대해 알아보았다. 회귀분석 결과 원인론에 따라 유의미한 차이가 나타났으며 동성애가 선천적이라고 생각하는 고등학생이 후천적이라고 생각하는 고등학생보다 동성애 혐오수준이 낮은 것으로 나타났다. 이는 동성애를 선천적인 것으로 생각하는 사람들이 그렇지 않는 사람들에 비해 동성애 혐오의 수준이 보다 더 낮았다는 Rondahl 외(2004)의 연구결과와 선천적 요인보다는 환경적 요인의 영향으로 보는 사람들이 동성애에 보다 더 부정적인 태도를 보인다는 Patterson(2004)의 연구결과와 일치한다.

셋째, 부모 양육태도가 자녀의 권위주의적 성격을 매개로 동성애 태도에 영향을 미치는 지에 대해 매개효과 검증을 하였다. 어머니의 자율-통제가 동성애 태도에 영향을 미치는 경로에서 권위주의적 성격의 완전매개효과가 검증되었다. 이는 어머니의 자율적인 양육태도가 고등학생의 동성애 태도에 직접적인 영향을 미치는 것이 아니라 권위주의적 성격을 매개로 간접적인 영향을 미친다는 것이다.

그러나 아버지의 애정-적대, 자율-통제 양육태도가 동성애 태도에 영향을 미치는 경로에서 권위주의적 성격이 매개효과가 검증되지 않았다. 그 이유는 한국 사회는 자녀의 양육에 있어서 과거에 비해 아버지의 양육참여도가 높아진 것은 사실이나 여전히 주 양육자는 어머니이기 때문에 아버지의 양육태도는 의미 있는 영향력을 행사하지 못했기 때문이라고 판단된다. 어머니의 애정-적대 양육태도는 동성애 태도에 영향에 미치는 경로에서 자율-통제 양육태도와 달리 권위주의적 성격의 매개효과가 검증되지 않았다. 이는 지배복종이 기본 토대인 권위주의적 성격이 감독과 통제의 영역과 더 가깝기 때문에 어머니의 애정-적대 양육태도가 의미 있는 영향력을 발휘하지 못했을 것이라고 생각한다. 만약 소수집단에 대한 수용성과 같은 속성을 매개변인으로 고려하였다면 애정-적대 양육태도 또한 동성애 태도에 직·간접적인 영향을 미칠 가능성이 있었을 것이다.

본 연구의 결과는 다양성이 인정되고 점차 확산되는 현대사회에서 청소년의 소수집단에 대한 부정적인 태도를 감소시키기 위해 권위주의 성향에 주목해야 할 필요성을 제기한다. 고등학생들은 어머니의 자율적인 양육태도 자체에 직접적인 영향을 받기 보다는 자신들의 권위주의적 성격을 통한 간접적인 영향을 더 크게 받는다. 즉, 어머니의 자율적 양육태도가 동성애 태도에 직접적으로 영향을 미치는 것은 유의미하지 않았고, 권위주의적 성격을 통해서만 영향을 미친다는 것이다. 권위주의적 성격은 동성애 태도에 대한 혐오수준을 증가시키는 요인으로 작용하였다. 권위주의적 성격이 강한 고등학생들은 이로 인해 동성애를 혐오할 수 있고 다른 소수집단에 대한 혐오 수준마저 높일 수 있으므로 권위주의적 성격을 낮출 수 있는 교육 및 상담 프로그램이 필요하다. 또한 어머니의 자율적인 양육태도는 동성애에 대한 혐오수준을 감소시키는 요인이 되므로 자녀가 소수집단에 대한 편견과 고정관념에 있어서 어머니의 역할에 대한 중요함을 깨닫고 자율적인 양육태도로 자녀를 바람직하게 양육할 수 있도록 노력해야한다.

넷째, 통제요인에 따라 부모양육태도가 동성애 태도에 미치는 영향에서 권위주의적 성격의 매개효과가 어떤 차이를 보이는지 검증을 실시하였다. 그 결과 동성애 원인을 후천적이라고 믿는 집단에서만 권위주의의 매개효과를 발견하였다. 부와 모 양육태도의 두 가지 차원에서 어머니의 자율-통제 양육태도만 권위주의를 통한 부분매개효과를 가졌다. 즉 어머니의 자율적 양육태도가 동성애 혐오수준을 직접적으로 낮추기도 하지만, 권위주의적 성격을 매개로 어머니의 자율적 양육태도가 자율적일수록 권위주의적 성격이 낮아지게 되고 이는 동성애 태도의 혐오수준은 낮추는데 간접적으로도 영향을 미친다는 것이다.

본 연구의 의의는 부모가 자녀에게 애정적이거나 자율적인 양육태도를 취할 때 동성애 혐오수준이 낮아짐을 밝혔다는 것이다. 동성애의 원인을 후천적이라고 믿는 집단에서 부의 양육태도는 유의하지 않았으며 모의 자율적 양육태도만이 동성애 태도에 유의미한 영향을 미쳤다. 이를 통해 아버지보다는 어머니의 자율적 양육태도가 동성애 혐오를 낮출 수 있는 중요한 요인임을 밝혔다는 것에 의의를 둔다. 어머니의 자율적인 양육태도는 동성애에 대한 혐오수준을 감소시키는 요인이 되므로 자녀가 소수집단에 대한 편견과 고정관념에 있어서 어머니의 역할이 중요함을 깨닫고 자율적인 양육태도로 자녀를 바람직하게 양육할 수 있도록 노력해야한다. 또한 동성애 혐오수준을 낮출 수 있는 방안으로 청소년들의 권위주의적 성격을 낮추어야 한다는 시사점을 제공한다. 다양성이 인정되고 점차 확산되는 현대사회에서 청소년의 소수집단에 대한 부정적인 태도를 감소시키기 위해 권위주의적 성향을 감소시키는 것이 동성애에 대한 부정적 태도를 완화시킬 수 있는 중요한 방안이 될 수 있다. 고등학생들은 어머니의 자율적인 양육태도 자체에 직접적인 영향을 받기 보다는 자신들의 권위주의적 성격을 통해 간접적으로 더 큰 영향을 받는다. 권위주의적 성격이 강하면 동성애에 대한 혐오수준이 강해지므로 권위주의적 성격이 강한 고등학생들은 이로 인해 동성애 태도의 혐오수준을 높일 수 있고 다른 소수집단에 대한 혐오 수준마저 높일 수 있으므로 권위주의적 성격을 낮출 수 있는 교육 및 상담 프로그램이 필요하다.

최근 한국사회에서 동성애에 대한 인권문제가 대두되고 있다. 그러나 동성애자들을 외집단으로 구분해 여전히 이들에 대한 고정관념과 편견이 강하게 남아있다. 이로 인해 동성애자들을 있는 그대로 이해하고 수용하며 그들의 인권 또한 존중하기는 아직 부족한 실정이다. 여러 선행 연구결과들을 통해 알 수 있듯이 청소년 동성애자들은 청소년기에 일반 청소년들과는 다른 자신의 성정체성에 대해 혼란을 겪으며 이를 수용하기까지 긴 기간 동안 괴로워한다. 이를 수용하는 과정에서 반동성애적 폭력을 겪거나 이러한 반응을 심각하게 받아들여 자살까지 초래하는 경우로 이어질 수 있기 때문에 청소년 동성애자와 관련된 사회적 문제를 간과할 수 없다. 이는 한국사회는 단순히 동성애에 대해 윤리적 차원에서만 생각할 것이 아니라 동성애 문제와 인권에 대해 실질적인 대책을 마련해야 하는 실정에서 권위주의의 감소를 실천방안으로 제안한다. 또한 동성애의 원인을 선천적으로 보는 학문적 견해(Kallman, 1952; Levay, 1991)가 넓게 받아들여지고 있는 현 시점에서 동성애의 원인론에 대한 인식을 바꾸는 방안도 필요함을 제안한다.