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학업은 청소년에게 가장 중요한 발달 과제로 생활의 중심이 되며, 학업과 관련된 문제는 청소년의 삶 전반에 관련되어 있으므로 학업에서의 부적응이나 어려움은 생활전반에 영향을 미치게 된다(황매향, 2008). 특히, 학력을 중시하는 한국사회의 과도한 교육열과 입시경쟁은 학업에 대한 부담을 가중시키고 있으며, 청소년 뿐 아니라 학령기 아동까지도 학업의 중요성을 지각하고 있는 것이 현실이다. 그에 따라 현대 청소년들은 물질적으로 풍요로운 환경에 비해 큰 부담과 스트레스를 안고 있어, 학업에 대한 만족감을 가질 수 있도록 돕는 것이 청소년의 삶의 질이나 행복 등을 높일 수 있는 방안이 될 것이므로, 이에 관한 더 많은 관심이 필요하다(조성연, 외, 2008).

특히 우리 사회에서는 행복에 대한 관심이 확산되어 보편화 되고 있는 추세에 따라, 행복감에 관한 연구가 꾸준히 진행되고 있는데, 행복감에 영향을 미치는 다양한 요인 중에서 사회적 지지는 많이 다루어지는 변인 중 하나이다(김종백, 김태은, 2008; 김진경, 2010; 김희중, 2007; 오순옥, 2006; 홍지연, 2005). 이들 연구에서는 사회적 지지를 통해 사랑과 소속의 욕구가 충족된 사람은 행복을 경험하게 되며(오순옥, 2006), 이러한 과정에서 사회적 지지는 사회적 관계에서 타인들로부터 얻을 수 있는 기본적인 사회적 욕구를 충족시켜 주고 환경에 대한 통제 능력을 형성시켜 줌으로써 행복감에 중요한 역할을 한다고 밝히고 있다(박진화, 2009; 박현철, 2010).

청소년기 사회적 지지 기능의 중요성을 밝힌 수많은 연구에서 일치되는 것은 청소년기의 사회적 지지는 자아발달과 문제행동의 감소를 보인다는 것이다(정민선 외, 2010). 여기서 여러 지지체계 중 최초의 사회관계이자 기초적인 지지기반인 가정과 부모로부터 많은 지지를 받은 청소년들은 그렇지 못한 청소년들보다 자아개념과 학업성취, 진로의식 등이 높았으며, 청소년에게 있어 부모로부터의 지지박탈은 자기거부적인 태도에 영향을 미친다고 하였다(김경원, 2013; 조은진, 2013). 더불어 부모의 지지 혹은 통제가 청소년의 우울, 불안, 비행, 약물복용, 학업성취, 공격성을 포함한 다양한 청소년의 행동에 영향을 줄 수 있다고 하였다(정은희 외, 2010; 김현주, 노자은, 2011).

부모-자녀 관계는 청소년기 시기의 자아정체성 발달과 밀접한 관련이 있다. 예를 들면 부모와 지나칠 정도로 가까운 관계에 있거나, 부모의 지나친 통제와 과보호 속에 있는 청소년들은 자아 유실 상태에 놓이게 된다. 그들은 자신이 스스로 자아를 찾아 자신의 장래를 위해 고민하기보다는 부모의 결정을 그대로 받아들이고 타협하는 순응주의자(conformist)이다. 자아의 혼란에 빠진 청소년들은 대부분 부모와의 관계가 소원하며, 부모로부터 무시를 당하거나 거부를 당하는 경우가 많다. 이에 반해 자아를 성취하였거나 유예시기에 있는 청소년들은 부모의 애정이 뒷받침된 원만한 관계를 유지하되, 자신이나 자신의 인생에 대해 스스로 고민하고 결정하는 자유를 지니고 있다(이봉순, 2004). 그리고 행동의 규준을 논리적으로 설득하는 방식으로 자녀를 통제하되 애정의 수준도 같이 높은 부모는 자녀와 상호 의견 교환이 자유로우며, 자녀에게 선택의 자유를 부여하며, 그들이 내린 의사결정을 존중한다. 이러한 부모들은 청소년들이 장성할수록 그들에게 부여했던 통제를 완화시켜 그들이 자율성을 점점 더 누리고 독립적인 성인으로 성장할 수 있도록 도와준다. 따라서 청소년들은 부모에 대한 의존성이 낮아지고, 문제 해결을 위해 부모와 의견을 충분히 교류하되 자신의 인생을 위해 고민하며 선택을 하는 과정에서 자아실현을 이끌어나간다(오윤선, 2007). 이에 청소년기 자아실현에 있어서 부모의 긍정적 지지체계는 매우 중요한 조건인 것이다.

또한 부모지지와 행복감에 대한 선행연구들을 살펴보면, 부모지지는 적응과 문제해결을 보다 긍정적으로 함에 따라 생활의 안정을 얻는데 영향을 미치며, 청소년들의 행복감도 높아지고 삶에 대한 만족도가 높아진다(박진화, 2009; 신혜정, 2002). 이강준(2010)과 주은희(2011)는 부모지지가 스트레스 증상을 줄여주고, 학교생활만족도 및 주관적 안녕감을 높여주며, 부모지지를 지각하는 정도가 많을수록 행복감을 누리고 긍정적인 사고를 하게 되는 것으로 나타났다(송현미, 2012; Cohen & Wills, 1985). 이러한 연구들을 통해 볼 때, 부모의 지지가 청소년의 행복감에 영향을 미치며(김명숙, 1995), 여기서 나아가 청소년의 행복감뿐만 아니라 생활과 학업에 대한 만족 수준을 결정하는 데 매우 중요한 역할을 하고 있음을 시사하고 있다.

한편, 행복감에 관한 다른 연구들에서는 긍정적이고 적극적인 태도를 갖게 하며, 자기 가치에 대한 인식을 제공함으로써 행복감을 높이는 것으로 나타났다(김명숙, 1995; 성선진, 2010; 조한익, 2009; 최선아, 2011; Isakson & Jarvis, 1999). 이러한 개념을 설명하는 다양한 요인 중 청소년의 주요 발달과제인 학업, 진로 등과 관련하여 논의될 수 있는 것이 자아실현이다.

자아실현(self-actualization)은 인간이 추구하는 최고의 가치이자 자기계발 및 학업, 교육의 목적으로 완전한 사람됨의 상태로 옮겨 가는 것을 의미한다(Maslow, 1968). 자아실현은 시대적 상황과 사회적 조건에 따라 달리 해석되어 왔다. 오늘날 개인의 정체성이 강조되고, 개인주의적 사고가 활발하게 논의되는 상황에서 자아실현은 개인의 잠재력 개발과 자신 주변의 환경에 잘 적응해 가는데 초점을 둔다. 이러한 자아실현은 인간이 지니고 있는 잠재능력의 가능성을 사회 환경에 잘 적응하도록 실현해 가는 과정이라 할 수 있다(남태우, 이원지, 2005). 이러한 자아실현에 대하여 Maslow(1968)는 욕구단계들 중 최종적인 5단계로 설명한다.

즉, 생리, 안전, 소속과 사랑, 존경의 욕구들이 모두 충족되면 최상위층에 자아실현 욕구(The self-actualization needs)가 있다. 이는 자기 발전을 꾀하고자 하는 최종적 욕구의 단계이다. 자아실현 욕구는 메타욕구라고도 하며, 다른 4가지 욕구와의 특징적 차이점을 보이는데, 다른 욕구들이 외부세계로부터 만족을 얻어 충족되면 일정시간 동안은 만족의 동기화 기능이 크게 감소하거나 거의 소멸되어 버리는데 반하여, 메타욕구는 유기체 내부로부터 만족을 얻으며 욕구의 충족이 이루어진 후에도 계속하여 스스로 동기화 된다는 점에서 의의가 크다. 따라서 청소년기에 형성된 긍정적인 자아실현 욕구는 성취의 토대가 된다(Schultz, 1999).

그런데 우리나라 청소년들을 보면, 과중한 학습 부담으로 인해 학업에 대해서 어떤 동기나 의욕을 발견하지 못하며, 자아증진에 대한 갈망이 낮아 삶의 방식이 소극적이다. 그 결과로 고민과 스트레스 속에서 견디지 못하면, 삶의 만족도나 행복감이 낮아지고, 문제행동이나 부적응을 나타내기도 한다. 따라서 청소년기에 유효한 자극을 통하여 자신을 긍정하는 가운데 개인의 잠재능력을 실현하도록 유도할 필요성이 있다.

그러나 기존 연구들에서는 자아실현 욕구 및 그 효과에 관한 연구들이 부족한 실정이며, 특히 청소년을 대상으로 자아실현 욕구를 다룬 연구가 부재하다. 하지만 일반적인 청소년기에 해당하는 14-19세 청소년들은 이전 유아 및 아동단계에서 습득한 정보와 기술들을 다져서 궁극적으로 “나는 누구인가?”에 대한 자아정체성을 형성해야 한다(Erikson, 1968). 청소년들은 남들이 자신에게 부여하는 자기상과 자기가 스스로 부여하는 자기상, 그리고 자기가 경험한 자기상들을 조화시키고 통합시킴으로써 자기에 대한 정체성을 확립해나가게 되며, 이것이 곧 자아실현의 과정이 된다(이차선, 1998). 그러나 만약 이러한 과정이 제대로 정립되지 않는다면 정체성 혼미 혹은 정체성 위기의 상태로 남게 되며 이것은 이후 성인기의 성취와 적응에 부정적인 영향을 미치게 된다(김근영, 2012). 그러므로 청소년의 자아실현의 기제에 대한 연구들이 보다 폭넓고 광범위하게 이루어져야 하나, 실제 자아실현과 직무만족(강경의, 2003; 이지인, 2009), 자아실현과 사회적 삶의 질(윤복연, 김창국, 2002), 자아실현과 정신건강(김혜순, 강익화, 1994), 자아실현과 심리적 웰빙(양종훈, 김성겸, 2011) 등에 관한 선행연구들 만이 존재하여, 이를 통해 자아실현 욕구가 개인의 일상적 과업수행 측면과 함께, 심리 내적 건강성에 유효할 것으로 예측할 수 있을 뿐이다.

결국 현대 청소년에게 있어서 중요한 문제인 학업과 행복감에 대한 결정요인으로서 관심 있게 다루어야할 부모지지와 자아실현 욕구의 영향력과 변인 간 인과관계에 대한 선행연구가 없는 상황에서, 이를 단일모형으로 검증해볼 필요성이 제기되는데, 사회적 상황에서의 학습은 환경, 개인 변인과 행동 간의 삼원적 상호 작용에 의해 이루어진다는 ‘사회인지이론(social cognitive theory)’을 적용하여 학생들의 삶의 만족과 사회인지적 요인간의 관계를 분석한 연구에서는 사회인지적 요인인 자기효능감, 결과기대, 환경적 지지, 목표과정이 학생들의 삶의 만족에 영향을 준다고 하였다(Lent et al., 2005). 이러한 관점을 학업만족에 적용한다면 학업만족에 대한 사회인지적 요인이 높을수록 학업에 대한 만족도가 높아지고 결국 2차적으로 삶의 행복감 또한 높아질 것이라고 볼 수 있다(Lent et al., 2005; Lent et al., 2007; Brunstein, 1993; DeWitz & Walsh, 2002; Ryan & Deci, 2001; Warr, 1999).

특히 박경애, 조은경(1997)은 우리나라 청소년들의 전반적인 행복감은 다른 나라의 청소년들에 비해 떨어진다고 지각하고 있음을 보여주고 있다. 그리고 70% 이상의 청소년은 우리나라가 다른 나라에 비해 청소년이 살기에 행복하지 못하다고 느끼는 것으로 나타났다. 이런 경향은 남학생보다 여학생이, 중학생보다 고등학생들에게서 더 두드러지게 나타났다. 특히나 대학 진학을 목표로 하고 있는 일반계 고등학생들은 좋은 학교에 진학하기 위해 심한 중압감에 시달리고 있고 공부를 잘하는 학생이나 못하는 학생이나 모두 불행한 학습세계에서 생활하고 있는 현실이다(조강환, 1997). 청소년들은 청소년기의 발달적 스트레스와 함께 대학입시 중심의 지나치게 경쟁 지향적인 학업과 학교문화 속에서 경험되는 누적된 스트레스로 인해 그다지 행복하지 않다고 인식되고 있다고 한다(이미리, 2003). 따라서 학업장면에서 가장 많은 시간을 투자하는 학생들에게 있어서 높은 학업성취를 통한 만족감은 개인의 자존감을 높여줌으로써 이들이 사회적으로 잘 적응할 수 있게 한다(이경아 외, 2004). 허승연(2009)의 연구에서도 청소년들에게 성취를 통해 얻은 만족감이 행복에 중요한 역할을 하고 있다고 하였다.

그러므로 이론적으로 부모의 지지와 자아실현 욕구는 적응적 차원에서 학업에 대한 성취를 통해 얻어지는 만족감을 증가시키고, 이러한 학업만족은 청소년 입장에서 주요 발달과업을 긍정적으로 평가하는 것이므로 삶 전반에 대한 행복감을 높여줄 것으로 판단된다.

따라서 본 연구에서는 중고교 청소년을 대상으로 이들이 지각하는 부모지지와 자아실현 욕구가 학업만족 및 심리적행복감에 어떠한 영향을 미치는지 확인하는데 목적이 있으며, 본 연구는 현재의 교육시스템과 사회구조 하에서 청소년들의 행복감을 도모할 수 있는 방안에 관한 기초자료를 제공할 것으로 기대된다.

본 연구는 청소년이 지각하는 부모지지와 자아실현욕구, 학업만족 및 심리적행복감의 인과관계를 규명하기 위하여 경기도 중고등학생 294명의 자료를 분석에 사용하였다. 이를 통해 얻어진 결론은 다음과 같다.

• 첫째, 부모지지는 학업만족에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
• 둘째, 자아실현욕구는 학업만족에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
• 셋째, 부모지지와 자아실현욕구는 학업만족에 직접효과를, 심리적행복감에 간접효과를 가지는 것으로 나타났다.
• 넷째, 학업만족은 심리적행복감에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
• 다섯째, 학업만족은 부모지지와 자아실현욕구가 심리적행복감에 미치는 영향에서 완전매개효과를 가지는 것으로 나타났다.

이상의 견해를 종합해보면, 청소년이 지각하는 부모지지와 자아실현욕구는 학업만족을 높이는 중요한 요인이며, 이것은 청소년들의 심리적행복감으로 이어지는 것으로 나타났다. 또한 학업이라는 청소년의 주요 발달과업에 대한 심리적행복감에 있어서, 학업만족은 심리적 행복감에 직접적 영향을 미치는 중요 요인이라는 것을 알 수 있었다.

이러한 결과는 학습과 행복은 서로 관련이 있다는 연구결과(송달호, 2002; 류주연, 2012; Csikszentmihalyi & Hunter, 2003; Patall, Cooper & Robinson, 2008)와 유사하다. 하지만 김아영(2002)과 오희숙(2002)은 학업적 실패 경험에 대해 건설적으로 반응하느냐, 비건설적으로 반응하느냐는 학생들의 후속적인 과제 수행 발전과 관련되고, 이후의 성공적인 적응을 예측한다고 보았다. 뿐만 아니라 학생들에게 학업수행에 필요한 행위를 실행할 능력이 있는지를 판단할 수 있는 학업적 자기효능감은 매우 중요하며, 학업적 자기효능감은 행복감에 영향을 미치는 것으로 나타나 학업수행을 하는데 있어서 조절기제가 행복감과 정적 상관이 있으며(류주연, 2012), 학업적 유능감도 행복감과 유의미하게 정적 상관이 있다고 하였다(송영명, 2011). 그러므로 본 연구의 완전매개변인으로 나타난 학업만족의 해석상, 청소년 개인의 삶 전체를 평가하는 지표로 볼 것이 아니라, 성취에 대한 자신감의 문제로 이해하는 것이 바람직할 것이다(허승연, 2009). 따라서 학생들이 건강하고 행복한 생활을 위해서 지지와 용기를 북돋아 주고, 개인의 내적 강점을 강화시키며, 공부 이외의 역동적인 활동을 통해 성취를 경험함으로서 자아실현 욕구를 자극하는 것이 중요하다. 이를 위해서는 부모 및 교사와의 원활한 소통으로 학생들을 이해하고 공감 및 수용으로 행복한 삶을 영위할 수 있는 여러 가지 방안을 강구하는 것이 필요하다고 할 수 있다.

결국 우리나라 청소년들은 부모지지의 영향을 많이 받으므로 부모가 유무형의 긍정적 지원을 고르게 확대할 필요가 있으며, 청소년들이 학업을 유지할 수 있도록 지지를 제공해주어야 한다. 더불어 학업만족을 향상시키기 위하여 체계적인 성공경험을 통해 자아실현 욕구를 충족시킬 필요가 있다. 결국은 부모지지와 자아실현욕구를 기반으로 청소년들이 과제나 학업에 관련해서 갖게 된 목표관련 긍정적 정서가 학업만족을 결정짓는데 중요한 역할을 한다고 볼 수 있다. 그러므로 학교현장의 청소년 진로상담에서 학업만족을 높이기 위해서는 학생의 등급이나 성적을 강조하기 보다는 내담자의 강점과 자원을 찾아내어 격려하며 내담자가 희망을 가질 수 있도록 실현가능한 목표를 구체적으로 세우도록 도와주어야 한다. 또한, 부모들은 목표에 대한 신념을 갖게 하기 위해서 청소년의 노력과정을 지원할 수 있는 방법을 강구하고, 자연스럽게 나타나는 어려움을 효과적으로 극복해 나갈 수 있도록 정서적 지원을 해주어야한다. 이러한 활동을 통하여 스스로의 학업수행에 대한 만족감을 얻게 되면, 심리적행복감은 보다 확대될 것이다.

본 연구의 수행과정과 나타난 한계점과 문제점을 토대로 제언을 하면 다음과 같다.

첫째, 부모들은 청소년들에게 지지자원에 대한 믿음을 심어줄 수 있는 노력이 필요하며, 학교와 상담현장에서는 학업을 통해 얻어지는 자아실현적 심리혜택을 강화함으로서 긍정적 정서를 키우도록, 학생들의 특성을 고려한 수업계획과 중재전략이 필요할 것이다.

둘째, 본 연구에서는 경기도 지역 일부 중고등학교 학생들만을 대상으로 하여 일반화의 한계가 있으나, 향후 연구에서는 다양한 연령층과 지역 청소년들을 고려한 연구가 시행되어야 할 것이다.

셋째, 학업만족은 그 특성상 일반 생활만족과 그 성격에 차이가 있으므로, 향후 연구에서는 교수자 요인, 학습자 요인, 환경 요인 등 외생요인의 영향을 고려한 연구가 수행되기를 기대한다.