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행복이란 주관적 안녕감(Diener, 2000)으로, 삶에 대해 만족하고 기분이 좋은 상태를 의미한다(조은정, 2016). 사람들은 누구나 행복해지기를 원하고 많은 사람들의 인생의 궁극적인 목적은 행복한 삶을 추구하는 것임에도 불구하고, 우리나라에 살고 있는 청소년들의 삶은 어떠한가? ‘2019년 어린이·청소년 행복지수 조사’에 의하면, 어린이·청소년의 삶의 만족도는 OECD 주요국가 가운데 꼴찌를 기록했고, 주관적 행복지수 표준점수는 88.51점으로 OECD 22개국 가운데 20위를 기록했으며, 이는 지난해 주관적 행복지수(94.7점)보다 6점 가량 낮아졌다(한겨레신문, 2019. 5. 14). 한민 등(2012)은 행복감을 주관적 안녕감과 심리적 안녕감으로 나누어 측정하였는데, 주관적 안녕감은 중학생들이 노인(60대 이상), 대학생, 장년(4, 50대) 집단보다 낮았으며, 심리적 안녕감도 대학생들보다 낮은 수준으로 나타났다고 보고하였다. 또 조한익(2016)은 초등학교 시기에는 행복감이 높아지지만, 중학교로 올라가면서 행복감은 떨어진다고 하였다. 이러한 결과들로부터 우리나라 청소년들의 행복감 수준이 어느 정도 낮은지를 가늠해볼 수 있을 것이다.

행복감이 낮으면 학교폭력 가해행동을 증가시킬 뿐만 아니라(박현숙 등, 2018), 자살생각의 가능성을 높이며(이래혁, 장혜림, 2017), 비행과 같은 부정적인 대처가 일어난다고 보고되고 있다(Simoes, et al., 2008). 반면 행복감이 높으면 자신의 삶을 활기차게 보내고 몰입하는 특징을 보이며(권석만, 2008), 긍정적이고 적극적인 태도를 갖게 하며(Isakson, Jarvis, 1999), 청소년기의 행복감은 성인이 된 이후의 전반적인 행복감에도 영향을 준다(Yang, 2008). 따라서 우리나라 청소년들의 행복감 수준에 영향을 주는 요인을 찾고, 행복감 수준을 높이기 위한 대책이 중요하다고 할 수 있다.

‘어린이·청소년 행복지수 조사’에서 어린이·청소년들이 행복감을 위해 가장 필요한 것이 무엇인가를 조사한 결과, ‘건강’, ‘자유’ 등의 개인적 가치(28.1%)와 ‘돈’ 등의 물질적 가치(31.3%)보다 ‘화목한 가족’ 등의 관계적 가치가 40.6%로 가장 높았다(연세대학교 사회발전연구소, 2018). 그만큼 청소년들에게 있어서 가족은 중요한 존재임을 의미한다. 청소년기는 가족(부모)보다 친구(또래집단)의 영향력이 더 크다고 일반적으로 알려져 있지만, 청소년의 행복감에 중요한 역할을 할 것으로 가정되었던 친구요인이 부모를 대체하는 강력한 요인이 되지 못했다(김청송, 2009). 이는 청소년 시기가 독립하기 전 단계이므로 부모로부터 양육을 받고 있기 때문이다(김광숙 등, 2017). 그리고 청소년기는 신체적, 정신적으로 급성장하는 시기로 심리적으로 불안정감을 경험하는데, 긍정적 부모자녀 관계는 안정감을 제공하며 불안을 낮추는 효과가 있으므로(Corsano, et al., 2006), 부모의 지지와 태도는 청소년에게 매우 중요하다(오은주, 2017).

양육태도는 부모(양육자)가 자녀를 대하는 행동과 태도를 뜻하는 것으로(Becker, 1964), 자녀의 인지·사회·정서 발달에 중요한 요인으로 작용한다(강수현, 2019). 즉 부모의 양육태도는 자녀가 안정감 있고, 건강한 정신 내적 구조를 가진 채로 성장하는데 결정적 요인으로(Bowlby. 1988), 그만큼 청소년기에 있어서 부모의 양육태도가 중요함을 의미한다. 부모의 양육태도와 행복감과의 관계에 대한 선행연구를 살펴보면 다음과 같다.

청소년의 행복을 예측하는 관련 변인들의 상호작용을 종합적으로 고려하기 위해 의사결정나무분석을 실시한 김청송(2009)은 어머니의 양육태도가 청소년들의 행복을 결정하는 가족변인이며, 청소년들은 어머니의 과잉간섭과 애정을 무관심이나 방치의 반대 개념으로 수용하고 있었으며, 어머니의 적극적 개입은 청소년들의 행복감을 증진시킨다고 하였다. 박은민과 백서희(2017)는 부모의 양육행동이 긍정적일수록 청소년의 행복과 낙관성이 높다고 하였으며, 높은 돌봄(정은선, 조한익, 2009), 아버지의 긍정적 양육행동(장영애, 김상림, 2016)과 애정적 양육태도(지선례, 2018), 수용적 부모양육태도(이은수, 유미숙, 2017)도 생활만족도 및 행복감을 증진시키는 것으로 나타났다. 반면 부모의 양육태도는 청소년의 행복감에 부적 영향을 미치는 연구결과도 있었다. 방임적 양육태도는 청소년의 행복감을 떨어뜨리는 요인으로(Afifi, et al., 2007; 조소연, 2014), 청소년의 행복을 위협하는 요인으로 작용하였다(박성희, 2012). 또 부모의 양육태도는 청소년의 행복감과 직접적인 관련이 없다는 연구결과도 있다. 김경민(2010)은 부모의 자율적 양육태도는 주관적 안녕감과 관계가 없다고 하였으며, 우재희(2017)는 부모의 방임적 양육태도는 삶의 만족도와 직접적인 관련이 없다고 하였으며, 강수현(2019)도 어머니의 온정적 양육행동은 자녀의 행복감과 직접적인 관련이 없다고 하였다.

부모의 양육태도와 행복감 간의 관계에 대한 선행연구를 살펴본 결과, 부모의 양육태도와 행복감과의 관계는 일관되지 않는 것으로 나타났다. 이는 부모의 양육태도 유형에 따른 차이일 수도 있지만, 두 변인 간의 직접적인 관계 이외에 두 변인을 연결하는 매개변수가 있음을 예측할 수 있다. 부모의 양육태도와 행복감 간의 관계에서 매개변인을 찾으려는 시도는 지금까지 많이 이루어져 왔다. 대학생을 대상으로 강인성의 매개효과를 검증한 연구(정은선, 조한익, 2009), 사회적 지지와 강인성의 매개효과를 검증한 연구(정은선, 이자영, 2013), 저소득 가정 아동을 대상으로 자아탄력성의 부분매개효과를 검증한 연구(지선례, 2018), 초등학교 1학년을 대상으로 자아존중감 및 학교적응의 매개효과를 검증한 연구(강수현, 2019)가 있다. 또 부·모 각각의 양육행동과 행복감 간의 관계에서 낙관성의 매개효과를 검증한 연구(박은민, 백서희, 2017), 부모의 양육태도 유형에 따른 스트레스의 매개효과를 검증한 연구(오인수, 반지윤, 2019) 등 다양하다. 이처럼 부모의 양육태도와 행복감 간의 관계에서 매개변인을 찾으려는 시도는 많이 이루어져 왔으나 이들 연구들은 대학생(정은선, 이자영, 2013; 정은선, 조한익, 2009)이나 아동(강수현, 2019; 오인수, 반지윤, 2019; 지선례, 2018)을 대상으로 한 연구가 많은 반면, 청소년을 대상으로 한 연구는 많이 부족하였다. 청소년을 대상으로 한 연구는 낙관성의 매개효과를 검증한 박은민과 백서희(2017)가 있었고, 청소년을 대상으로 한 연구의 대부분은 부모의 양육태도와 행복감 간의 직접적인 관계만을 파악하였다(김경민, 2010; 김청송, 2009).

자아존중감은 자신을 존중하고 바람직하게 여기며 자신이 가치 있는 존재라고 생각하는 정도로 자기개념의 구성요소로 간주된다(Rosenberg, 1965). 청소년기의 중요한 과업 중의 하나가 자아정체감 형성인데, 이와 밀접한 관련이 있는 것이 자아존중감이다(정기원, 안귀여루, 2014). 자아존중감은 자기 가치에 대한 개인적 평가로서, 정신건강을 높이는데 중요한 역할을 하며(이종운, 2017), 자아존중감이 높으면 자아에 대해 긍정적으로 느끼며 삶의 만족도가 높아 행복하다고 느낀다(박희수, 문승연, 2014). 즉 행복감을 증진하기 위해서는 자아존중감을 향상시킬 필요가 있다(탁정화, 강현미, 2014).

부모의 민주적 양육태도는 자아존중감 향상에 영향을 미치는(김현진, 2017; 정기원, 안귀여루, 2014) 반면, 권위적이거나 부정적 양육태도는 자아존중감 발달에 부정적 영향을 주며(김현주, 홍상황, 2015; 임선아, 2013; 정기원, 안귀여루, 2014) 스스로를 가치 있는 존재로 인식하지 못하여 자아존중감이 낮아지기도 한다(박우람, 2015). 이처럼 자아존중감 발달은 부모의 양육태도에 의해 결정적인 영향을 받으며(박성희, 최은영 2016; 박우람, 2015), 부모의 양육태도는 청소년이 긍정적인 자아상을 갖도록 하는데 있어 일차적인 요인으로(Coopersmith, 1968) 자아존중감에 영향을 미치며(박성희, 최은영 2016; 박우람, 2015), 이러한 자아존중감은 행복감을 향상시킨다(박희수, 문승연, 2014; 하기호, 문승연, 2017)는 점에서 부모의 양육태도와 행복감 간의 관계에서 자아존중감은 매개변수로서의 역할을 한다고 할 수 있으므로, 본 연구에서는 자아존중감을 매개변수로 선정하였다.

강수현(2019)은 초등학교 1학년을 대상으로 어머니의 온정적 양육행동과 행복감 간의 관계에서 자아존중감의 매개효과를 검증하였으며, 조소연(2014)은 고등학생을 대상으로 부모의 감독적/방임적 양육태도와 주관적 행복감 간의 관계에서 자아존중감의 부분 매개효과를 검증하였다. 부모의 양육태도와 행복감 간의 관계에서 자아존중감의 매개효과를 다룬 선행연구의 한계점으로 청소년을 대상으로 하지 않았거나, 청소년을 대상으로 하였더라도 고등학생에 한정되어 있었다. 특히, 청소년은 세부 발달단계에 따라 인지 및 정서 행동적 특성이 다르다는 점(Stang, Story, 2005), 청소년기는 급격한 발달이 일어나는 시기로 심리정서적 측면을 포함한 발달영역에서 청소년 전기와 후기의 양상이 다소 차이가 있다(이래혁, 장혜림, 2019)는 점을 고려할 필요가 있다. 또 연령에 따라 행복감이 다르게 보고되고 있으며(한혜림, 이지민, 2018; 신승배, 2016), 중학생과 고등학생에 따라 행복감에 미치는 영향이 다르므로 이들 각각의 특성을 고려하여 차별적으로 이루어져야 할 필요가 있으나(김선숙, 2018), 중학생과 고등학생을 구분하여 양육태도, 행복감, 자아존중감의 관계를 살펴본 선행연구는 전무하였다.

따라서 본 연구에서는 청소년을 대상으로 부모의 양육태도가 청소년의 행복감에 영향을 미치는지, 자아존중감과는 어떠한 관계가 있는지 살펴보며, 나아가 중학생과 고등학생 간에 어떠한 차이가 있는지 살펴보고자 한다. 청소년의 행복감에 미치는 영향변인을 알아봄으로써 청소년의 행복감 향상에 대한 중요한 시사점을 제공하는 계기를 마련할 수 있을 것이다.

본 연구는 부모의 양육태도가 청소년의 행복감에 영향을 미치는 과정에서 자아존중감의 매개효과를 검증하고자 하였다. 본 연구의 주요 결과들은 다음과 같다.

첫째, 부모의 양육태도는 청소년의 자아존중감에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 부모의 양육태도 유형별로 살펴보면, 민주적 양육태도는 청소년의 자아존중감에 정적 영향을, 방임적 양육태도는 청소년의 자아존중감에 부적 영향을 미쳤다. 이는 부모의 민주적 양육태도가 청소년의 자아존중감 향상에 영향을 미친다고 한 김현진(2017), 정기원과 안귀여루(2014)의 연구결과와 권위적이고 부정적인 양육태도는 자아존중감 발달에 부정적 영향을 준다고 한 김현주와 홍상황(2015), 정기원과 안귀여루(2014), 임선아(2013)의 연구결과를 지지하였다.

둘째, 부모의 양육태도는 청소년의 행복감에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 부모의 양육태도 유형별로 살펴보면, 민주적 양육태도는 청소년의 행복감에 정적 영향을, 방임적 양육태도는 청소년의 행복감에 부적 영향을 미쳤다. 이는 아버지의 긍정적 양육행동(장영애, 김상림, 2016)과 애정적 양육태도(지선례, 2018)가 행복감을 증진시킨다는 연구결과를 지지한 반면, 자율적 양육태도, 어머니의 온정적 양육행동은 행복감과 관계가 없다고 한 김경민(2010), 강수현(2019)의 연구결과와 방임적 양육태도는 삶의 만족도와 직접적인 관련이 없다고 한 우재희(2017)의 연구결과를 지지하지 않았다. 또 권위적, 허용적 양육태도는 행복감에 유의한 영향을 미치지 않은 반면, 민주적 양육태도는 행복감에 유의한 영향을 미친다고 한 오인수와 반지윤(2019)의 연구결과를 부분적으로 지지하였다.

셋째, 부모의 양육태도와 청소년의 행복감과의 관계에서 자아존중감의 (부분)매개효과를 확인하였다. 이는 본 연구와 연구대상이 다르지만 초등학생을 대상으로 어머니의 온정적 양육행동과 행복감 사이에서 자아존중감의 매개효과를 살펴본 연구결과(강수현, 2019), 고등학생을 대상으로 부모의 감독적/방임적 양육태도와 주관적 행복감 간의 관계에서 자아존중감의 부분 매개효과를 검증한 연구결과(조소연, 2014)를 부분적으로 지지하였다.

부모의 양육태도가 민주적일수록 청소년은 높은 자아존중감을 형성하여 행복감이 높아지는 것으로 나타났다. 즉 자신의 의사결정을 부모님이 존중하고 지지해주면 자기 자신에 대한 긍정적인 자아상, 자아개념이 생기며 자기에 대한 가치가 높아져 행복감이 높아지는 것으로 판단된다. 부모의 양육태도가 방임적일수록 청소년의 자아존중감은 낮아졌지만 청소년 자신이 높은 자아존중감을 형성할수록 행복감은 높아지는 것으로 나타났다. 즉 부모로부터 관심과 존중을 받지 못하고 성장하면 스스로를 가치 있는 존재로 인식하지 못하여 행복감이 낮아진다고 할 수 있지만, 부모로부터 방임적 양육을 받고 성장하더라도 자기만의 긍정성을 쌓는다면 행복감이 높아진다고 할 수 있다. 따라서 부모의 양육태도(민주적, 방임적)와 행복감 간의 관계에서 자아존중감은 (부분)매개 역할을 하고 있음을 의미한다.

넷째, 부모의 양육태도와 청소년의 행복감과의 관계에서 자아존중감의 매개효과를 중학생과 고등학생으로 구분하여 검증한 결과, 중학생과 고등학생 간에 차이가 있는 것을 확인하였다. 중학생의 경우는 전체 조사대상자를 대상으로 한 분석결과와 유사하였지만, 고등학생의 경우는 부모의 양육태도 유형에 따라서 다르게 나타났다. 부모의 양육태도가 민주적인 경우에는 고등학생의 행복감 간의 관계에서 자아존중감이 부분매개효과를 나타낸 반면, 부모의 양육태도가 방임적인 경우에는 고등학생의 행복감 간의 관계에서 자아존중감은 완전매개효과를 가지는 것으로 나타났다. 이 결과는 부모의 민주적 양육태도가 고등학생의 행복감에 직접적인 영향을 미칠 뿐만 아니라 자아존중감을 매개로 하여 간접적인 영향도 미치는 것을 의미하는 것이며, 부모의 방임적 양육태도는 직접적으로 고등학생의 행복감에 영향을 미치기보다 자아존중감을 통하여 행복감에 영향을 미치게 되는 것을 의미한다. 연령에 따라 행복감이 다르게 보고되고 있으며(한혜림, 이지민, 2018; 신승배, 2016), 중학생과 고등학생에 따라 행복감에 미치는 영향이 다르므로 중학생과 고등학생 각각의 특성을 고려하여 차별적으로 이루어져야 할 필요가 있으나(김선숙, 2018), 지금까지의 선행연구는 중학생과 고등학생 간의 차이를 밝히지 못했지만 본 연구를 통해 부모의 양육태도가 청소년의 행복감에 미치는 영향에 있어 자아존중감의 매개효과가 중학생과 고등학생 집단에서 차이가 있음을 확인하였다. 고등학생의 경우, 중학생과 다르게 대입준비 등과 관련하여 스트레스를 더 많이 받는 것이 현실이다. 이러한 스트레스를 해소하고, 정신건강에 긍정적 영향을 주는 중요한 변인은 가정에서의 관심과 배려, 공감과 사랑이다(박영주, 정혜경, 2001). 본 연구의 분석결과에서, 완전매개효과를 나타낸 방임적 양육태도는 박영주와 정혜경(2001)이 보고한 가정에서의 관심과 배려, 공감과 사랑이 없는 상태를 의미한다. 따라서 고등학생의 경우, 부모의 방임적 양육태도가 고등학생의 행복감에 영향을 미치지 않고, 자아존중감을 통하여 행복감에 영향을 미치게 된 것은 고등학생에게는 부모의 무관심(방임)이 아니라 오히려 더 많은 관심과 사랑을 필요로 하기 때문에 이러한 결과가 도출되었다고 해석할 수 있다.

이상의 연구결과를 바탕으로 논의를 전개하면 다음과 같다.

첫째, 부모의 양육태도는 청소년의 자아존중감뿐만 아니라 행복감에 영향을 미쳤다. 이는 부모의 양육태도가 청소년들에게 미치는 영향이 매우 크다는 것을 의미한다. 따라서 청소년의 자아존중감과 행복감을 증진시키기 위해서는 부모 자신부터 자녀에게 관심을 가지고, 자녀의 의사를 존중해주는 양육태도를 가질 필요가 있다. 그리고 부모를 대상으로 하여 자녀에게 사랑과 관심을 주는 방법, 민주적 양육태도를 가질 수 있는 방법, 자녀와 관계를 맺는 방법 등 다양한 교육 및 상담 프로그램이 개발, 실시되어야 할 것이다. 이들 프로그램들은 부모만을 대상으로 하는 것도 필요하지만, 진정한 부모-자녀관계를 위해서는 부모와 자녀 둘 다 참여하는 프로그램도 필요할 것이다. 부모-자녀관계는 둘 사이의 관계를 의미하는 것으로 부모뿐만 아니라 자녀 쌍방의 변화가 있을 때 시너지 효과가 있기 때문이다.

둘째, 자아존중감은 청소년의 행복감에 정적 영향을 미칠 뿐만 아니라, 부모의 양육태도와 청소년의 행복감 간의 관계에서 (부분)매개역할을 하였다. 즉 부모의 양육태도가 청소년의 행복감에 직접적인 영향을 미치기도 하지만, 자아존중감을 매개하여 청소년의 행복감에 간접적으로 영향을 미치는 경로도 존재함을 의미한다. 따라서 청소년의 행복감을 증진시키기 위한 방법은 부모의 민주적인 양육태도도 중요하지만, 청소년의 자아존중감을 향상시키는 것도 중요하다. 청소년의 자아존중감 향상을 위한 집단미술치료 효과에 대한 메타분석을 한 김현민과 권현용(2017)은 프로그램의 전체 평균 효과가 매우 크다고 하였으며, 차치료 프로그램(강금이 등, 2015), 원예활동 프로그램(하윤주, 김은아, 2019) 등 다양한 프로그램에 대한 효과가 입증되고 있다. 따라서 청소년들의 긍정적 자아존중감을 형성하고 향상시킬 수 있도록 이러한 프로그램을 학교뿐만 아니라 기관 등에서 적극적으로 실시하여야 할 것이다.

본 연구의 의의는 다음과 같다. 첫째, 부모의 양육태도가 자녀에게 미치는 영향은 오랜 기간 동안 강조되어 왔는데(우영지, 이기학, 2007), 이 점을 한번 더 확인하였다. 둘째, 행복감이 낮은 청소년들에게 행복감을 향상시킬 수 있는 방안을 제시하였다. 셋째, 부모의 양육태도와 청소년의 행복감 간의 관계에서 자아존중감의 매개역할을 확인하였다. 비슷한 주제를 다룬 강수현(2019)의 연구는 아동을 대상으로 한 점, 아버지의 양육태도와 부정적 양육태도를 제외시킨 점에서 본 연구와 차이가 있다. 양육태도는 아버지뿐만 아니라 어머니의 양육태도 둘 다 중요함에도 불구하고 어머니의 양육태도를 제외시킨 점을 본 연구에서 보완하였다. 그리고 부모의 양육태도는 긍정적인 양육태도가 미치는 영향과 부정적인 양육태도가 미치는 영향이 선행연구에서도 다르게 나타났으므로 본 연구에서는 상반되는 양육태도를 동시에 투입함으로서 보완하였다. 넷째, 부모의 양육태도와 청소년의 행복감 간의 관계에서 자아존중감의 매개역할은 중학생과 고등학생 간에 차이가 있음을 확인하였다.

그럼에도 불구하고 본 연구는 다음과 같은 한계점이 있다. 첫째, 부모의 양육태도의 유형은 다양함에도 불구하고 민주적, 방임적 양육태도 2가지만으로 분류하였다. 부모의 양육태도를 좀 더 세분화하여 양육태도 유형에 따라 청소년의 행복감과 자아존중감에 미치는 영향요인이 어떻게 다른지 구체적인 연구가 필요하다. 둘째, 이미 구축되어 있는 2차 자료를 활용하여 설문내용 척도 구성에 있어서 제한점이 있었고, 이에 따른 논의를 확대하여 발전시킬 수가 없었다. 신뢰성과 타당성이 더 높은 척도를 구성하여 활용하는 후속연구가 필요하다. 셋째, 본 연구에서 부모의 양육태도는 아버지와 어머니의 양육태도를 포괄하는 것으로 설정하였으나, 아버지의 양육태도와 어머니의 양육태도로 분류하여 청소년의 행복감과 자아존중감에 미치는 영향이 어떻게 다른지 구체적인 연구가 필요하다.